Nhật Bản không chỉ nổi tiếng với nền văn hóa lâu đời, ẩm thực đặc sắc và cảnh quan thiên nhiên tuyệt đẹp, mà còn là nơi có những kỳ quan sinh học đáng kinh ngạc.
Mới đây, sự xuất hiện của một cá thể cá voi sát thủ màu trắng hiếm gặp ở ngoài khơi bờ biển Hokkaido đã thu hút sự quan tâm của các nhà khoa học và những người yêu thích động vật hoang dã.
Nhiếp ảnh gia N. Hayakawa là người đã ghi lại khoảnh khắc độc đáo này. Trong lúc quan sát đàn cá voi sát thủ bơi qua vùng biển Rausu, thuộc Bán đảo Shiretoko ở Hokkaido, Nhật Bản, anh phát hiện một cá thể đặc biệt. Đó là một con cá voi sát thủ có màu trắng nổi bật giữa đàn.
Cá voi sát thủ màu trắng cực hiếm bơi cùng đàn cá ngoài khơi Nhật Bản (Video: Iflscience).
Được biết, vùng biển Rausu, thuộc Bán đảo Shiretoko ở Hokkaido, Nhật Bản, từ lâu đã được biết đến là một trong những địa điểm lý tưởng để quan sát cá voi sát thủ di cư.
Đây là một khu vực biển phong phú, nơi các dòng hải lưu lạnh và ấm giao nhau, tạo môi trường thuận lợi cho nhiều loài sinh vật biển phát triển.
Dẫu vậy, rất hiếm khi người ta nhìn thấy cá voi sát thủ có màu trắng. Theo các nhà khoa học, cá thể được phát hiện ở Nhật Bản có thể mắc một dạng bệnh bạch tạng nhẹ, khiến một số vùng trên cơ thể trở nên không có sắc tố.
Tuy nhiên, bệnh bạch tạng này khác với chứng bạch tạng toàn phần (albinism), vốn có thể gây ảnh hưởng đến mắt và làm suy giảm khả năng săn mồi.
Trên thực tế, có thể thấy tình trạng đặc biệt này không ảnh hưởng đến khả năng sinh tồn của cá voi sát thủ. Chúng vẫn có thể săn mồi, giao tiếp và sống cùng đàn một cách bình thường.
Điều này cũng được chứng minh qua những cá thể có màu sắc bất thường khác trong thế giới động vật, chẳng hạn như dơi toàn màu trắng hay chim cánh cụt toàn màu đen.
Những bức ảnh và video do Hayakawa ghi lại nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội, thu hút sự quan tâm của cộng đồng yêu thiên nhiên. Tuy nhiên, không ít người tỏ ra hoài nghi, cho rằng đây có thể là sản phẩm của trí tuệ nhân tạo (AI) hoặc đã qua chỉnh sửa kỹ thuật số.
Hình ảnh về một con cá voi sát thủ màu trắng khác, được đặt tên là Frosty, từng xuất hiện ngoài khơi bờ biển California, Mỹ (Ảnh: MBWW).
Trước những nghi ngờ này, Hayakawa khẳng định rằng các bức ảnh của anh là hình ảnh thực tế, hoàn toàn không qua chỉnh sửa hay tạo dựng bằng AI. Điều này cũng được chứng thực bởi các chuyên gia về động vật biển, những người đã phân tích hình ảnh và xác nhận rằng đây là một hiện tượng sinh học có thật.
Dù hiếm gặp, con cá voi sát thủ trắng này không phải là duy nhất. Trước đó, một cá thể có tên Frosty cũng từng xuất hiện ngoài khơi bờ biển California, Mỹ. Frosty cũng có màu sắc tương tự, và khiến nhiều người tò mò về tình trạng của nó.
Các nhà khoa học vẫn đang tiếp tục nghiên cứu để hiểu rõ hơn về yếu tố di truyền và môi trường ảnh hưởng đến màu sắc của cá voi sát thủ. Một số giả thuyết cho rằng sự đột biến gen hoặc điều kiện sống có thể đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành những đặc điểm độc đáo này.
